컴퓨터가 갑자기 느려졌을 때 가장 먼저 확인해야 할 곳
컴퓨터를 사용하다 보면 어느 날 갑자기 이런 느낌이 들 때가 있습니다.
인터넷 창 하나 여는 데 시간이 오래 걸리고, 프로그램을 실행하면 한참 기다려야 합니다. 마우스 움직임까지 끊기는 것 같고 컴퓨터를 다시 시작해도 예전처럼 빠르지 않습니다.
이럴 때 흔히 생각하는 것이 있습니다.
“컴퓨터가 오래돼서 그런가?”
하지만 컴퓨터가 갑자기 느려졌다면 바로 새 컴퓨터를 살 필요는 없습니다.
Windows에서는 프로그램 하나가 CPU나 메모리를 과도하게 사용하거나, 시작 프로그램이 너무 많거나, C드라이브의 저장공간이 부족해져도 전체 성능이 크게 떨어질 수 있습니다.
Microsoft 역시 PC 성능 문제가 발생했을 때 실행 중인 프로그램, 시작 앱, 저장공간 등을 확인하는 것을 주요 해결 방법으로 안내하고 있습니다.
가장 중요한 것은 무작정 프로그램을 삭제하는 것이 아니라 컴퓨터의 어느 부분이 느려지고 있는지를 먼저 확인하는 것입니다.
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가장 먼저 작업 관리자를 열어보세요
컴퓨터가 느려졌을 때 가장 먼저 볼 곳은 작업 관리자입니다.
키보드에서
Ctrl + Shift + Esc
를 동시에 누르면 바로 작업 관리자를 열 수 있습니다.
또는 시작 버튼을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 작업 관리자를 선택할 수도 있습니다.
작업 관리자를 열면 현재 어떤 프로그램이 컴퓨터 자원을 사용하고 있는지 확인할 수 있습니다.
특히 다음 네 항목을 봅니다.
CPU
컴퓨터가 계산 작업을 얼마나 많이 하고 있는지를 보여줍니다.
메모리
실행 중인 프로그램이 RAM을 얼마나 사용하고 있는지를 보여줍니다.
디스크
SSD나 HDD가 얼마나 바쁘게 데이터를 읽고 쓰고 있는지를 보여줍니다.
네트워크
현재 프로그램이 인터넷을 얼마나 사용하고 있는지를 보여줍니다.
여기서 중요한 것은 특정 숫자 하나가 아니라 어떤 항목이 지속적으로 높게 유지되고 있는가입니다.
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1. CPU를 많이 사용하는 프로그램이 있는지 확인하세요
작업 관리자에서 CPU 항목을 클릭하면 CPU를 많이 사용하는 프로그램 순서대로 정렬할 수 있습니다.
예를 들어 평소에는 사용하지 않는 프로그램이 CPU를 계속 많이 사용하고 있다면 컴퓨터가 느려지는 원인이 될 수 있습니다.
브라우저, 영상 편집 프로그램, 게임처럼 원래 많은 자원을 사용하는 프로그램이라면 어느 정도 높은 사용량은 자연스럽습니다.
문제는 특별한 작업을 하지 않고 있는데도 특정 프로그램의 CPU 사용량이 계속 높게 유지되는 경우입니다.
이때는 먼저 해당 프로그램을 정상적으로 종료해봅니다.
단, 이름을 모르는 프로세스를 발견했다고 해서 바로 작업 끝내기를 누르는 것은 권하지 않습니다.
Windows 시스템 프로세스일 수도 있기 때문입니다.
프로그램 이름을 알고 있고 현재 사용하지 않는 앱이라는 것이 확실할 때만 종료하는 것이 좋습니다.
2. 메모리가 부족하지 않은지 확인하세요
CPU 다음으로 확인할 곳은 메모리입니다.
예를 들어 브라우저 창을 많이 열어두고,
문서 프로그램,
메신저,
영상 프로그램,
클라우드 프로그램,
화상회의 프로그램
등을 동시에 실행하면 메모리 사용량이 크게 늘어날 수 있습니다.
특히 Chrome이나 Edge 같은 브라우저는 탭을 여러 개 열어둘수록 메모리를 더 많이 사용할 수 있습니다.
작업 관리자에서 메모리 항목을 클릭하면 어떤 프로그램이 메모리를 많이 사용하고 있는지 확인할 수 있습니다.
사용하지 않는 프로그램이나 브라우저 탭을 닫은 뒤 컴퓨터 속도가 좋아지는지 확인해봅니다.
여기서 중요한 것은 프로그램 개수가 아니라 동시에 실행되고 있는 프로그램의 자원 사용량입니다.
프로그램이 10개 설치되어 있어도 실행하지 않는다면 문제가 없을 수 있지만, 부팅과 동시에 여러 프로그램이 자동으로 실행되면 컴퓨터가 느려질 수 있습니다.
3. 시작 프로그램이 너무 많은지 확인하세요
컴퓨터를 켜자마자 유난히 느리다면 시작 프로그램을 확인해야 합니다.
Windows에서는 일부 앱이 로그인과 동시에 자동으로 실행됩니다.
Microsoft는 시작 앱이 많을 경우 부팅 속도뿐 아니라 시스템 전체의 백그라운드 사용량에도 영향을 줄 수 있다고 설명합니다.
작업 관리자에서
시작 앱
메뉴를 선택합니다.
그러면 컴퓨터를 켤 때 자동으로 실행되는 프로그램을 확인할 수 있습니다.
특히 작업 관리자에서는 프로그램별 시작 영향도 확인할 수 있기 때문에 부팅이 느려진 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
예를 들어 자주 사용하지 않는
게임 런처
메신저
클라우드 프로그램
업데이트 도우미
음악 프로그램
등이 자동으로 실행되고 있다면 시작 설정을 끄는 것을 검토할 수 있습니다.
다만 백신이나 보안 프로그램처럼 항상 실행될 필요가 있는 프로그램은 임의로 끄지 않는 것이 좋습니다.
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4. C드라이브의 남은 공간을 확인하세요
작업 관리자에서 특별히 이상한 프로그램을 찾지 못했다면 저장공간을 확인합니다.
파일 탐색기를 열고
내 PC
를 선택합니다.
그리고 Windows가 설치되어 있는 로컬 디스크(C:)의 남은 공간을 확인합니다.
저장공간이 부족하면 PC 성능이 느려지거나 Windows 업데이트 설치에 문제가 발생할 수 있습니다. Microsoft도 저장공간 부족이 시스템 성능에 영향을 줄 수 있다고 안내합니다.
특히 다음 파일들이 공간을 많이 차지하는 경우가 있습니다.
다운로드한 대용량 파일
동영상
오래된 설치파일
임시파일
휴지통 파일
사용하지 않는 프로그램
하지만 여기서도 아무 파일이나 삭제하면 안 됩니다.
특히
Windows 폴더
Program Files
안의 파일을 직접 찾아서 삭제하는 것은 피하는 것이 좋습니다.
대신 Windows의 저장소 기능을 이용합니다.
Windows 11에서는 보통
설정 → 시스템 → 저장소
로 이동합니다.
여기에서 임시 파일과 저장공간 사용 현황을 확인할 수 있습니다.
Microsoft는 저장 공간 센스(Storage Sense)와 정리 권장 사항을 이용해 임시 파일이나 필요하지 않은 파일을 관리할 수 있도록 제공하고 있습니다.
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5. 컴퓨터를 며칠 동안 종료하지 않았다면 다시 시작해보세요
노트북을 사용하면서 화면만 닫아두고 실제로는 종료하지 않는 경우가 많습니다.
이렇게 사용하다 보면 여러 프로그램과 백그라운드 프로세스가 계속 유지될 수 있습니다.
이때는 단순히 프로그램을 닫는 것보다 Windows를 다시 시작하는 것이 좋습니다.
여기서 중요한 점이 있습니다.
종료 후 다시 켜기와 다시 시작은 항상 완전히 같은 과정은 아닐 수 있습니다.
따라서 문제 해결 목적이라면 Windows 메뉴에서 다시 시작을 선택하는 것이 좋습니다.
재부팅한 뒤 아무 프로그램도 실행하지 않은 상태에서 속도를 확인해봅니다.
이때는 정상적으로 빠른데 몇 개의 프로그램을 실행한 뒤 느려진다면 특정 프로그램이 원인일 가능성을 더 좁힐 수 있습니다.
6. 백그라운드에서 계속 실행되는 앱도 확인하세요
화면에 보이지 않아도 백그라운드에서 작동하는 프로그램들이 있습니다.
예를 들어
클라우드 동기화
메신저
자동 업데이트
게임 런처
백업 프로그램
등입니다.
이런 프로그램 하나하나는 자원을 많이 사용하지 않을 수 있지만 여러 개가 동시에 실행되면 성능에 영향을 줄 수 있습니다.
Windows에서는 앱에 따라
설정 → 앱 → 설치된 앱
에서 앱의 백그라운드 실행 권한을 관리할 수 있습니다.
Microsoft 역시 일부 앱이 사용하지 않는 동안에도 백그라운드 프로세스를 실행할 수 있으며, 불필요한 백그라운드 작업을 줄이면 성능 개선에 도움이 될 수 있다고 안내합니다.
단, 모든 프로그램의 백그라운드 권한을 일괄적으로 끄기보다 필요하지 않은 앱을 중심으로 조정하는 것이 좋습니다.
7. 갑자기 느려졌다면 업데이트와 보안 검사도 확인하세요
어제까지 정상적으로 빨랐는데 오늘 갑자기 느려졌다면 최근 변화가 있었는지도 생각해볼 필요가 있습니다.
최근 설치한 프로그램
Windows 업데이트
새로운 드라이버
브라우저 확장 프로그램
보안 프로그램
등이 영향을 줄 수도 있습니다.
Windows 업데이트가 진행 중이거나 설치 후 후속 작업을 처리하는 동안 일시적으로 시스템 자원이 많이 사용되는 경우도 있습니다.
반대로 Windows 업데이트가 오랫동안 설치되지 않았다면 업데이트 확인도 필요합니다.
그리고 특별한 이유 없이 CPU나 디스크 사용량이 비정상적으로 높다면 Windows 보안의 바이러스 및 위협 방지 기능으로 검사해보는 것도 좋습니다.
컴퓨터가 느리다고 프로그램부터 삭제하지 마세요
컴퓨터가 느리면 가장 먼저
“필요 없는 프로그램을 지워야 하나?”
라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 먼저 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
예를 들어 저장공간이 충분한데 CPU를 특정 프로그램이 계속 사용하고 있다면 파일을 삭제해도 문제가 해결되지 않습니다.
반대로 CPU와 메모리가 정상이어도 C드라이브 공간이 거의 없다면 저장공간 정리가 더 중요합니다.
따라서 다음 순서대로 확인하는 것이 좋습니다.
컴퓨터가 갑자기 느려졌다
↓
작업 관리자 확인
↓
CPU가 높다
→ 어떤 프로그램이 사용하는지 확인
메모리가 높다
→ 실행 프로그램과 브라우저 탭 확인
부팅할 때 특히 느리다
→ 시작 앱 확인
C드라이브 공간이 부족하다
→ 저장소 및 임시파일 정리
특별한 원인이 보이지 않는다
→ 재부팅 → 업데이트 → 보안 검사 확인
이 순서만 기억해도 불필요하게 Windows를 초기화하거나 프로그램을 무작정 삭제하는 일을 줄일 수 있습니다.
이런 경우에는 하드웨어도 의심해봐야 합니다
앞의 방법을 모두 확인했는데도 컴퓨터가 계속 심하게 느리다면 소프트웨어 설정만의 문제가 아닐 수도 있습니다.
예를 들어
컴퓨터에서 팬 소리가 계속 크게 난다
컴퓨터가 지나치게 뜨겁다
부팅 자체가 매우 오래 걸린다
프로그램이 자주 멈춘다
파일을 열 때 비정상적으로 오래 걸린다
오래된 HDD를 사용하고 있다
등의 증상이 함께 나타난다면 저장장치나 메모리, 발열 문제 등도 확인할 필요가 있습니다.
이 경우에는 중요한 파일을 먼저 백업한 뒤 하드웨어 상태를 점검하는 것이 좋습니다.
가장 먼저 볼 곳은 결국 작업 관리자입니다
컴퓨터가 느리다는 것은 증상일 뿐이고 원인은 여러 가지입니다.
CPU 때문일 수도 있고,
메모리 때문일 수도 있고,
저장공간 때문일 수도 있으며,
자동으로 실행되는 프로그램이 너무 많아서일 수도 있습니다.
그래서 컴퓨터가 갑자기 느려졌다면 무엇을 지울지 고민하기 전에 작업 관리자를 먼저 여는 것이 좋습니다.
어떤 프로그램이 자원을 사용하고 있는지 확인하면 원인을 훨씬 빠르게 좁힐 수 있습니다.
컴퓨터 문제를 해결할 때 중요한 것은 복잡한 방법을 먼저 사용하는 것이 아니라 현재 상태를 확인하고 가장 가능성이 높은 원인부터 하나씩 제외하는 것입니다.
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